Olho vermelho - o que fazer? Quais podem ser as causas?

O que é olho vermelho?

Em geral, chama-se assim à situação em que o branco dos olhos se torna avermelhado. Ele chama a atenção das pessoas em volta, embora a própria pessoa acometida nem sempre perceba o fato, porque na maioria dos casos isso não gera sintomas e se deve a causas simples. O olho vermelho pode ocorrer sozinho ou vir acompanhado de outros sinais ou sintomas.

Quais são as causas do olho vermelho?

A vermelhidão dos olhos pode ser causada por alergia, fadiga ocular, uso excessivo de lentes de contato ou infecções oculares comuns, como conjuntivite. No entanto, às vezes ela pode sinalizar uma condição ou doença ocular subjacente mais grave, como uveíte ou glaucoma, por exemplo.

Em resumo, a vermelhidão nos olhos pode dever-se a infecção, alergia, inflamação e pressão intraocular elevada (menos comum). Algumas outras causas comuns incluem esfregar os olhos, dormir pouco, olhar para telas durante muito tempo e expor-se ao cloro de piscinas ou a fumaça.

Qual é o substrato fisiológico do olho vermelho?

A vermelhidão dos olhos é causada por vasos sanguíneos irritados ou inflamados na superfície da parte branca do olho. Isso comumente é chamado de olhos injetados. Na maioria das vezes a inflamação que provoca olhos vermelhos ocorre na membrana que recobre o branco dos seus olhos e que reveste a pálpebra internamente (conjuntiva).

Leia sobre "Fadiga ocular e sua relação com o uso de telas", "Olhos coçando", "Conjuntivite".

Quais são as características clínicas do olho vermelho?

O olho vermelho é um problema comum que pode afetar um ou ambos os olhos e isso já tem significação clínica diferente. Quando apenas um olho é afetado, a vermelhidão é causada por um problema local do órgão, tipo “cisco no olho”, por exemplo. Se ambos os olhos estão avermelhados, indica uma situação subjacente sistêmica, seja algo simples, como cansaço ocular, ou uma situação mais grave.

A vermelhidão dos olhos muitas vezes é acompanhada de alguns dos seguintes sintomas ou de todos eles: secura dos olhos, secreções, dor, irritação, sensação de queimação, olhos marejados, sensibilidade à luz, coceira e visão embaçada.

Como o médico diagnostica o olho vermelho?

Na maioria dos casos o próprio paciente reconhece uma relação nítida entre o avermelhado dos olhos e certos eventos comuns como, por exemplo, uma noite de sono perdida, e observa esse sinal desaparecer gradualmente dentro de horas. No entanto, se o problema surge sem um motivo aparente e persiste por um tempo maior, a pessoa deve recorrer ao médico. Em busca de um diagnóstico correto das causas da vermelhidão nos olhos, o paciente deve informar ao médico o início e duração do rubor e presença de qualquer experiência acompanhante, como mudança na visão, coceira, sensação áspera, dor ou secreção.

A natureza e gravidade do problema devem ser avaliadas pelo médico, levando em conta se a dor agrava-se com a luz (fotofobia), se a secreção é aquosa ou purulenta, se houve ou não exposição a substâncias irritantes ou o uso ou não de lentes de contato, episódios anteriores de dor ou rubor nos olhos, etc. O médico buscará também outros sintomas sugestivos de causas possíveis, incluindo cefaleia, náuseas, vômito, coriza, espirros, tosse, faringite, etc.

O exame físico oftalmológico examinará a acuidade visual; a reatividade pupilar à luz; a fotofobia consensual, se a luz apontada para o olho não afetado causa dor no olho afetado; os movimentos oculares e extraoculares; a presença de edema. O médico também deverá inspecionar a superfície do tarso em busca de papilas. As córneas podem ser coradas com fluoresceína e examinadas com ampliação, e serão evertidas, à procura de corpos estranhos escondidos. A lâmpada de fenda deve ser utilizada para analisar as estruturas oculares da córnea e da câmara anterior do olho. A pressão ocular deve ser medida, usando tonometria, embora possa ser permitido omitir este teste se não houver sintomas ou sinais sugestivos de uma doença que não conjuntivite.

Como o médico trata o olho vermelho?

Olho vermelho em si não requer tratamento e comumente desaparece sozinho. Os vasoconstritores tópicos não são recomendados. Os casos simples podem ser aliviados por se colocar sobre os olhos uma toalha embebida em água fria e torcida. Essa providência pode aliviar eventual inchaço e/ou coceira causada por irritação. Contudo, deve-se evitar temperaturas extremas na área ao redor dos olhos, ou o problema pode piorar.

As causas mais sérias devem ser pesquisadas e tratadas pelo médico. Os principais sinais de alerta são dor súbita e grave, vômitos, diminuição da acuidade visual, úlcera ou outra lesão de córnea, pressão ocular acima de 40 mmHg e ineficácia do colírio de fenilefrina.

Como prevenir o olho vermelho?

Para prevenir os olhos vermelhos é importante: manter a higiene adequada; lavar sempre as mãos com sabão e água morna antes de tocar nos olhos; remover toda a maquiagem dos olhos antes de dormir; limpar as lentes de contato antes de usá-las; evitar atividades que forcem os olhos; proteger os olhos de irritantes oculares, como pólen, fumaça, poeira, micróbios, etc. 

Veja também sobre "Síndrome de Sjogren", "Sinais e sintomas oftálmicos que precisam de avaliação médica", "Retinoblastoma" e "Diagnóstico precoce de Retinoblastoma".