Heparina: o que é e para que serve?

O que é heparina?

A heparina é um agente natural, encontrado em vários tecidos, fabricada principalmente no fígado, podendo também ser fabricada artificialmente a partir de vísceras de porco ou gado. Tem ação anticoagulante, uma vez que age inibindo a formação do coágulo a partir da inativação dos fatores de coagulação presentes no sangue.

A heparina é um polissacarídeo polianiônico sulfatado pertencente à família dos glicosaminoglicanos. É composta por unidades dissacarídeas repetidas compostas por ácido urônico e um açúcar amido.

A heparina interage com a antitrombina, formando um complexo que inativa várias enzimas da coagulação. Esta interação aumenta em mais de 1000 vezes a atividade intrínseca da antitrombina. Quando necessário, pode-se reverter o efeito da heparina através da administração de um antídoto, chamado protamina.

A heparina injetável pode também ser administrada por via intravenosa, quando apresenta efeito imediato, ou por via subcutânea, quando produz efeito mais prolongado, mas com início de ação algo mais dilatado, entre 20-30 minutos, e concentração sanguínea máxima (pico de atuação) após 2-4 horas.

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Para que serve a heparina?

A heparina é usada para tratar e prevenir coágulos sanguíneos causados por certas condições ou procedimentos médicos. Apesar de suas outras utilidades, a heparina é usada hoje em dia principalmente como anticoagulante para prevenir os coágulos de sangue (trombos) que, do contrário, poderiam se formar no interior do circuito dos aparelhos de hemodiálise.

Esses trombos podem se desprender do local onde se formam e serem levados através da circulação sanguínea, causando a obstrução do fluxo de sangue no local para onde foi carreado e dar origem a uma embolia. Tal evento pode ocorrer em pacientes com insuficiência renal e que estejam em programa de hemodiálise. É por isso que é indicado para eles o uso de heparina.

A indicação correta de heparina por via venosa está sendo caracterizada progressivamente, havendo evidências consistentes de benefícios em algumas condições: angina instável, tromboembolismo pulmonar, manipulações vasculares, isquemia cerebral por doença vascular, etc. Ela deve ser excluída quando não existir consenso na indicação entre o médico assistente, o médico intensivista e a enfermagem e quando existir relato prévio de intercorrências graves com o seu emprego. Ela deve ser interrompida sempre que se identificar hematêmese, melena, enterorragia, hemoptise, hematúria ou hemorragias cutâneo-mucosas, derrame pericárdico, pleural ou peritoneal, queda acentuada da hematimetria e procedimentos invasivos e cirurgias.

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Cuidados a serem observados por quem toma heparina

A heparina é uma medicação perigosa, porque usada inadequadamente pode ser fatal. Por essa razão, outros anticoagulantes com menores riscos são atualmente mais utilizados que ela. A heparina aumenta o risco de sangramento com risco de vida, que pode ocorrer mesmo várias horas depois se ter sido tomada. Por isso, a pessoa que tiver usado a heparina precisará de testes frequentes para medir o tempo de coagulação do sangue.

Não se deve usar a heparina para lavar um cateter intravenoso, porque isso pode resultar em sangramento fatal (há um produto específico para uso na liberação do bloqueio de cateter). A pessoa que tiver sangramento descontrolado ou uma grave falta de plaquetas no sangue também não deve usar heparina. Tampouco a heparina deve ser usada nas pessoas que tenham "trombocitopenia induzida por heparina".

Procure atendimento médico de emergência se tiver sangramento ou hematomas incomuns, dor intensa no estômago ou nas costas, cansaço incomum, sangramento nasal, sangue na urina ou nas fezes, tosse com sangue ou qualquer sangramento que não pare.

Certos medicamentos comuns podem aumentar o risco de sangramento enquanto a pessoa estiver usando heparina. Por isso, não inicie um novo medicamento sem informar a seu médico e ouvir a opinião dele. A pessoa também deve informar ao médico todos os medicamentos que vem usando, desde produtos prescritos até outros vendidos sem receita e que parecem simples.

A pessoa não deve usar este medicamento se for alérgico à heparina ou a produtos à base de carne de porco ou se tiver história de plaquetas baixas no sangue causada, ou não pelo uso da heparina, sangramento descontrolado, e se não for possível fazer frequentes exames de coagulação do sangue durante o tratamento.

Para garantir uma maior segurança, a pessoa deve informar ao médico se já teve endocardite bacteriana (infecção do revestimento do coração), pressão alta grave ou descontrolada, distúrbio hemorrágico ou da coagulação do sangue, distúrbio hemorrágico estomacal ou intestinal, alguma doença hepática, ou, sendo mulher, se está menstruada.

Ainda não se sabe se a heparina prejudicará um bebê em gestação. De qualquer forma, a mulher deve informar ao médico se estiver grávida ou se planeja engravidar porque pode ser necessário usar uma forma de heparina que não contenha conservante. É sabido que a mulher não deve amamentar enquanto estiver usando heparina.

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