Oximetria - o que é e como é feita?

O que é oximetria?

A oximetria é o procedimento que mede a quantidade de oxigênio que está sendo transportado pelo sangue (saturação). Essa medida é feita por meio de um aparelho simples, denominado oxímetro. Embora o resultado fornecido nem sempre seja exatamente idêntico à leitura da saturação de oxigênio arterial (gasometria de sangue arterial), os dois estão bem correlacionados e a leitura por meio de oxímetros é bastante confiável.

A medida de oxigênio por meio de punção arterial é bem mais complexa e doída, dependendo de um profissional especializado para fazer a coleta de sangue e de um laboratório para analisá-la. Enquanto isso, a oximetria medida pelo oxímetro pode ser feita em hospital, ambulatório, consultório e, em alguns casos, no próprio domicílio pelo leigo devidamente instruído. E, além disso, é muito mais barata!

O transporte do oxigênio depende crucialmente da concentração e da qualidade da hemoglobina presente no sangue, já que esse gás é aderido a ela. A sobrevivência das células depende da quantidade do oxigênio transportado, o qual pode ser medido pela gasometria arterial, que implica em obter uma amostra de sangue por meio de uma punção arterial, mas um meio muito mais simples e rápido de fazer essa medida é pelo oxímetro.

O que é saturação de oxigênio?

Chama-se saturação de oxigênio à percentagem de hemoglobina que tem oxigênio aderida a ela. Ou seja, saturação é a medida da proporção de hemoglobina que carreia oxigênio. O resultado da saturação de oxigênio é dado, pois, em porcentagem da hemoglobina disponível que transporta oxigênio.

Veja mais sobre "Oxímetros", "Saturação de oxigênio", "Oxigenoterapia" e "Ventilação mecânica".

Como é feita a oximetria?

A oximetria é feita através de um pequeno aparelho chamado oxímetro. Os oxímetros (há mais de um tipo de aparelho) são aparelhos de uso simples, destinados a realizar a oximetria do sangue  por meio da transparência do fluxo sanguíneo, baseados na cor da hemoglobina captada em certas áreas do corpo. Em geral, são constituídos de uma fonte emissora de luz ultravioleta e de um receptor que capta a luz que resta depois de ter atravessado a estrutura corporal interposta entre eles. A luz infravermelha presente no sensor do oxímetro mede o nível de saturação de oxigênio no sangue e expressa seu valor em porcentagem, sem a necessidade de puncionar a pessoa com agulha.

Trata-se de um teste muito simples, não invasivo e indolor que, na sua forma mais simples, utiliza um dispositivo tipo clipe que é colocado numa parte mais transparente do corpo, geralmente a extremidade de um dos dedos das mãos ou o lóbulo da orelha. Em geral é utilizado por profissionais da saúde como enfermeiros, pneumologistas e fisioterapeutas, mas professores de educação física e instrutores de atletas também podem usá-lo com frequência, pois a atividade física exagerada pode levar a má oxigenação e sobrecarregar o coração e o cérebro e, consequentemente, comprometer a saúde, se a saturação de oxigênio se tornar insuficiente.

A oximetria de pulso foi desenvolvida em 1972, pelos bioengenheiros Takuo Aoyagi e Michio Kishi. Eles foram antecedidos por vários experimentos precedentes que abriram o caminho para os oxímetros atuais. Os oxímetros continuaram evoluindo desde então e continuam, ainda hoje, incorporando sempre novas tecnologias.

Por que realizar uma oximetria?

A oximetria é um modo de avaliar o quanto de oxigênio o coração está bombeando para o corpo. Pode ser usada pelos médicos para monitorar a oxigenação do indivíduo em qualquer condição que possa afetar os níveis de oxigênio no sangue, incluindo doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC), asma, pneumonia, câncer de pulmão, anemia, ataque cardíaco ou insuficiência cardíaca e defeitos cardíacos congênitos.

Além disso, existem vários casos de uso comum diferentes para oximetria de pulso, incluindo avaliar o quão bem um novo medicamento pulmonar está funcionando; avaliar se uma pessoa precisa de ajuda para respirar; avaliar o quão útil está sendo um equipamento de ventilação; monitorar os níveis de oxigênio durante ou após procedimentos cirúrgicos que requerem sedação; determinar a eficácia da terapia de oxigênio suplementar; avaliar a capacidade de alguém tolerar o aumento da atividade física; e avaliar variações da oxigenação durante a apneia do sono.

Qual é o significado dos valores registrados pelo oxímetro?

Os valores expressos no oxímetro comportam uma variação em relação aos verdadeiros valores da saturação sanguínea de cerca de 2% para mais ou para menos. Então, supondo que a leitura seja de 82%, por exemplo, o verdadeiro nível de oxigênio pode estar entre 80 e 84%.

O resultado expresso dependerá também de condições do paciente. Vários fatores que podem afetar a precisão dos resultados: movimentação, temperatura, luminosidade do ambiente e até mesmo esmaltes nas unhas. O nível mínimo para manter as células do corpo saudáveis é de 89%, mas o nível de 95% é o considerado normal ideal para a maioria das pessoas saudáveis.

Leia também sobre "Hipóxia", "Insuficiência respiratória" e "Hipercapnia".