Azotemia e suas características

O que é azotemia?

A azotemia (grego: azoto = nitrogênio + hemia = sangue¹) não é uma doença em si mesma e nem sempre é sintoma² de uma doença, mas muitas vezes é sinal³ de desidratação⁴ ou um efeito colateral⁵ de medicamentos ou de uma dieta rica em proteínas⁶.

Ela é uma alteração bioquímica caracterizada pela elevação sanguínea dos compostos nitrogenados, como ureia⁷, creatinina⁸, ácido úrico e proteínas⁶ no sangue¹, devido a causas pré-renais, renais ou pós-renais.

Quais são as causas da azotemia?

A azotemia pode ser resultado de qualquer condição que interfira na circulação⁹ sanguínea para os rins¹⁰. Geralmente ela surge no contexto de uma filtração glomerular insuficiente e pode ter causas (1) pré-renais, (2) renais e (3) pós-renais.

As causas pré-renais devem-se a situações que diminuem o volume sanguíneo, interferindo na chegada de sangue¹ aos rins¹⁰. Por exemplo: insuficiência cardíaca¹¹, desidratação⁴ aguda, hipovolemia¹², deficiência de vitamina¹³ A, hemorragia¹⁴, dieta rica em proteínas⁶ e aumento da concentração de cortisol devido a alguma doença de base.

A azotemia renal¹⁵ é causada por falha no processo de excreção das substâncias nitrogenadas pelos rins¹⁰, levando ao aumento da concentração delas no plasma¹⁶. Normalmente acontece devido a infecções¹⁷ renais, insuficiência renal¹⁸, necrose¹⁹ tubular ou glomerulonefrite²⁰.

A forma pós-renal¹⁵ é marcada pelo aumento desproporcional da ureia⁷ em relação à creatinina⁸ devido a alterações do fluxo urinário ou obstrução das vias excretoras, podendo ser causada por cálculo²¹ renal¹⁵ ou tumor²² no sistema urinário²³, por exemplo.

Leia sobre "Avaliação da função renal¹⁵", "Depuração da creatinina⁸" e "Oligúria²⁴".

Qual é o substrato fisiopatológico da azotemia?

A presença de ureia⁷ e creatinina⁸ no sangue¹ é normal, no entanto, quando há qualquer alteração nos rins¹⁰ ou que interfira na circulação⁹ sanguínea, a concentração dessas substâncias pode aumentar de modo a serem tóxicas para o organismo, podendo resultar em danos definitivos aos rins¹⁰.

A azotemia pré-renal¹⁵ envolve um decréscimo da circulação⁹ sistêmica que chega ao rim²⁵, diminuindo a filtração de urina²⁶ e estimulando a retenção de água e sais minerais, para manter os níveis da pressão arterial²⁷. O decréscimo da pressão arterial²⁷, por seu turno, leva o hipotálamo²⁸ a secretar em maior quantidade o hormônio²⁹ antidiurético, o que favorece aquelas retenções.

A azotemia renal¹⁵ refere-se à elevação nos níveis das substâncias nitrogenadas no sangue¹, devido a algum dano renal¹⁵.

A azotemia pós renal¹⁵ diz respeito ao aumento das substâncias nitrogenadas resultante de alguma obstrução do sistema coletor, o que acaba por prejudicar a filtração normal da urina²⁶. A obstrução unilateral raramente causa azotemia, que é mais frequente nos casos (raros) de obstrução bilateral. Após 12 semanas de obstrução completa do sistema coletor de urina²⁶ são causados danos irreversíveis ao sistema de filtração renal¹⁵.

Quais são as características clínicas da azotemia?

As substâncias nitrogenadas acumuladas no sangue¹ podem interferir na taxa de filtração glomerular e, em consequência, levar a danos progressivos e definitivos aos rins¹⁰. A azotemia pode apresentar alguns sintomas³⁰ como diminuição do volume total de urina²⁶, pele³¹ pálida, sede, boca³² seca, pulso rápido, cansaço excessivo, tremor, falta de apetite, coceira e dor abdominal.

Além desses sintomas³⁰, pode haver ainda dificuldade de concentração e atenção, confusão mental e alteração na cor da urina²⁶.

A frequência de azotemia é maior em pessoas com idade entre 45 e 65 anos. Deve-se registrar que, embora a azotemia frequentemente seja um sinal³ de doença renal¹⁵, pode haver também doença renal¹⁵, às vezes significativa, sem que ocorra azotemia.

Como o médico diagnostica a azotemia?

O diagnóstico³³ da azotemia é feito principalmente por meio da dosagem de ureia⁷ e creatinina⁸ no sangue¹. Também devem ser verificados os níveis de proteínas⁶ totais e ácido úrico no sangue¹, além da realização de exame da urina²⁶ de 24 horas, que permite avaliar a função dos rins¹⁰.

Recursos de imagens como ultrassonografia³⁴ e radiografias podem ser usados para visualizar o sistema excretor³⁵ renal¹⁵ e identificar problemas específicos. Pacientes diagnosticados com azotemia devem considerar o risco aumentado de danos aos rins¹⁰.

Como o médico trata a azotemia?

O tratamento imediato da azotemia visa corrigir o desbalanço da filtração renal¹⁵ e determinar rapidamente a sua causa para evitar danos aos rins¹⁰. Fluidos intravenosos devem ser logo administrados para aumentar o volume de sangue¹ circulante. Várias medicações ou medidas específicas devem ser usadas para tratar as causas particulares dessa condição. Em seguida, deve-se cuidar de normalizar a pressão arterial²⁷, geralmente baixa, e fortalecer a bomba cardíaca para impulsionar o sangue¹ com maior vigor.

Pode ser recomendada uma dieta específica, de modo a favorecer a função renal¹⁵ e a prevenir danos aos rins¹⁰. É aconselhável reduzir o consumo de carboidratos, aumentar a ingestão de vegetais e fibras e evitar o excesso de potássio e magnésio. Todas essas medidas visam normalizar a função renal¹⁵.

Veja também sobre "Perda de proteína na urina²⁶", "Urina²⁶ avermelhada ou amarronzada pela manhã", "Sangue¹ na urina²⁶" e "Diálise peritoneal³⁶".

Como evolui a azotemia?

Quase sempre os pacientes com problemas pré-renais ou pós-renais se recuperam inteiramente, fazendo os tratamentos adequados. No entanto, se não tratadas a tempo, essas condições podem levar à insuficiência renal¹⁸ aguda.

Os pacientes que tenham azotemia em virtude de problemas renais podem ter uma evolução mais complicada e virem a necessitar de hemodiálise³⁷ permanente.

A cirurgia pode ser necessária se houver bloqueio que não for resolvido com medicamentos.

Como prevenir a azotemia?

Algumas maneiras de prevenir a azotemia podem ser:

• Manter uma alimentação equilibrada e restringir a ingestão de proteínas⁶, que podem aumentar os níveis de ureia⁷ no sangue¹.
• Manter uma boa hidratação.
• Manter um controle adequado sobre qualquer doença renal¹⁵.
• Evitar o consumo excessivo de álcool e medicamentos prejudiciais aos rins¹⁰.

Quais são as complicações possíveis com a azotemia?

As complicações mais temidas da azotemia incluem a falência renal¹⁵ aguda e a necrose¹⁹ tubular aguda, o que significa morte do tecido³⁸ renal¹⁵, as quais podem, por outro lado, ser a causa da azotemia.