Alergia ocular e as diferenças em relação à conjuntivite infecciosa

O que é alergia ocular?

A alergia ocular, também conhecida como conjuntivite alérgica, é uma condição na qual a membrana conjuntiva dos olhos fica inflamada devido a uma reação alérgica. A alergia ocular é uma forma não contagiosa de conjuntivite, ao contrário da conjuntivite infecciosa, que é altamente contagiosa, mas resulta em extremo desconforto para o paciente.

A conjuntiva é a membrana transparente que reveste a parte branca do olho e a parte interna das pálpebras. Quando essa membrana é exposta a substâncias às quais uma pessoa é alérgica, pode ocorrer uma resposta imunológica que leva à inflamação.

Como diferenciar a alergia ocular (conjuntivite alérgica) da conjuntivite infecciosa?

Tanto a alergia ocular quanto a conjuntivite infecciosa podem causar sintomas semelhantes, nem sempre sendo possível estabelecer uma diferença entre ambas apenas com base nos sintomas. No entanto, existem algumas características distintivas que podem ajudar a diferenciá-las:

• A alergia ocular é causada por uma reação a alérgenos e a conjuntivite infecciosa é causada por vírus, bactérias ou outros agentes infecciosos.
• Na alergia ocular pode haver uma secreção clara e aquosa e na conjuntivite infecciosa a secreção pode ser mais espessa e amarelada ou esverdeada.
• Na alergia ocular os sintomas persistem enquanto a pessoa estiver exposta ao alérgeno, mas podem diminuir com a remoção do alérgeno, e na conjuntivite infecciosa podem durar de alguns dias a algumas semanas, dependendo da causa.
• Nas alergias oculares as pessoas têm histórico de alergias sazonais e os sintomas podem ser sazonais e estarem associados à exposição a alérgenos específicos, já as conjuntivites infecciosas ocorrem após exposição a uma pessoa infectada ou a superfícies contaminadas.
• A alergia ocular pode estar associada a sintomas alérgicos em outras partes do corpo, como espirros, coriza e coceira no nariz. E a conjuntivite infecciosa pode ser acompanhada por sintomas como febre, dor de garganta e mal-estar geral.

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Quais são as causas da alergia ocular?

As alergias oculares atingem em especial pessoas que já sofrem com outras alergias, como rinite, asma ou alergias de pele, e está relacionada com a predisposição do organismo a reações alérgicas. Elas são mais frequentes em pessoas que fazem contato direto com possíveis alérgenos, como pólen, mofo, poeira, pelos de animais e produtos químicos. A possibilidade dessas pessoas desenvolverem uma alergia nos olhos é dobrada em relação às demais.

Além disso, as alergias podem ser causadas por reações a certos tipos de cosméticos, colírios e produtos de cuidado pessoal. Algumas pessoas podem experimentar alergias oculares devido ao uso de lentes de contato ou aos produtos de limpeza delas e a alguns medicamentos, especialmente aqueles aplicados diretamente nos olhos. Ademais, a exposição à fumaça, a vapores químicos ou a contaminantes ambientais podem desencadear sintomas alérgicos nos olhos.

Qual é o substrato fisiopatológico da alergia ocular?

A exposição aos alérgenos da alergia ocular pode desencadear a liberação de histaminas e outras substâncias químicas no corpo, resultando nos sintomas da condição. A alergia ocular é uma condição na qual os olhos reagem de maneira exagerada a substâncias estranhas, desencadeando uma resposta alérgica. A resposta alérgica ocular pode ser causada por vários alérgenos, como pólen, pelos de animais, ácaros, mofo e produtos químicos.

Na primeira exposição ao alérgeno, o sistema imunológico pode reconhecê-lo como uma substância estranha e iniciar a produção de anticorpos, especialmente imunoglobulina E (IgE). Na exposição subsequente ao mesmo alérgeno, os anticorpos IgE ligam-se aos mastócitos, que são células encontradas na pele e membranas mucosas. Isso sensibiliza os mastócitos para responderem ao alérgeno específico. Quando os mastócitos são reativados, eles liberam mediadores químicos, como histamina e outras citocinas, na corrente sanguínea. A liberação desses mediadores químicos leva à inflamação localizada nos tecidos oculares e a inflamação resulta nos sintomas.

Quais são as características clínicas da alergia ocular?

A alergia nos olhos pode causar o aparecimento de sintomas que acometem as pálpebras e a região ao redor dos olhos. A conjuntiva, a membrana mucosa que recobre a parte branca do olho, e a córnea, a camada transparente na frente do olho, são particularmente afetadas. A inflamação nessas áreas pode levar à conjuntivite alérgica.

Os sintomas mais comuns incluem prurido (coceira), hiperemia (vermelhidão), lacrimejamento, fotofobia (sensibilidade à luz), inchaço das pálpebras e sensação de corpo estranho nos olhos. Tais sintomas também costumam estar presentes em casos de conjuntivite infecciosa.

Como o médico diagnostica a alergia ocular?

Não há um exame específico para diagnosticar a alergia ocular. O médico deve tomar um histórico médico detalhado e realizar um exame físico do paciente, observando os sinais característicos da alergia ocular. Às vezes, testes cutâneos ou exames de sangue podem ser realizados para identificar os alérgenos específicos que podem estar causando a reação alérgica. Esses testes podem ajudar a determinar se a alergia ocular é causada por pólen, ácaros, pelos de animais ou outros alérgenos.

O médico também pode descartar outras possíveis causas dos sintomas oculares, como infecções, doenças autoimunes ou outras condições oculares. Em casos de dúvidas, o médico pode recomendar um tratamento para a alergia ocular de forma empírica para ver se os sintomas melhoram. Se houver uma melhora significativa com o tratamento antialérgico, isso pode apoiar o diagnóstico de alergia ocular.

Como o médico trata a alergia ocular?

O tratamento da alergia ocular envolve evitar a exposição aos alérgenos sempre que possível e o uso de medicamentos antialérgicos, como colírios antialérgicos, para aliviar os sintomas. Em casos mais graves, o médico pode prescrever medicamentos anti-inflamatórios ou corticosteroides para reduzir a inflamação.

Como prevenir a alergia ocular?

Algumas dicas para prevenir a alergia ocular incluem:

1. Evitar os alérgenos
2. Forrar colchão e travesseiros com capas de tecidos impermeáveis ou antialérgicos
3. Lavar roupas guardadas há muito tempo antes de usá-las
4. Evitar objetos que acumulem poeira, como cortinas, carpete, tapete, bicho de pelúcia, etc.
5. Evitar o uso de vassouras ou espanador que espalhem poeira
6. Evitar ambientes com muito pó, fumaça ou com odores fortes
7. Evitar contato com o pelo de animais domésticos
8. Evitar vasos com flores dentro de casa
9. Evitar manusear objetos empoeirados
10. Evitar coçar os olhos, pois isso estimula mais a alergia ocular, podendo causar um círculo vicioso. O melhor é fechar os olhos por algum tempo até que a coceira se torne suportável.

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