Ancilostomose - como é esta verminose?

O que é ancilostomose?

A ancilostomose ou ancilostomíase, em homens (existe também em animais), é uma parasitose intestinal muito comum, causada por nematoides. É mais comum em regiões ou países com baixas condições sanitárias, sendo responsável por mais de 740 mil pessoas infectadas em todo o mundo.

Quais são as causas da ancilostomose?

A ancilostomose é provocada por dois tipos de vermes nematoides: (1) o Ancylostoma duodenale e (2) o Necator americanus. As fêmeas liberam ovos no intestino delgado que são expulsos pelas fezes e eclodem entre cinco e dez dias, tornando-se larvas infectantes. Outras espécies de ancilostomídeos, como Ancylostoma braziliense ou Ancylostoma caninum, causam infecção intestinal em gatos e cães e podem causar larva migrans em humanos.

Qual é o mecanismo fisiológico da ancilostomose?

A ancilostomose é transmitida através da penetração ativa de pequenas larvas infectantes na pele de um indivíduo em contato com ambientes propensos, principalmente o solo, contendo fezes contaminadas por ovos que eclodem e se desenvolvem em larvas. Após passarem pela epiderme, as larvas atingem a corrente sanguínea, seguindo em direção aos alvéolos nos pulmões. Por meio das vias respiratórias, as larvas se deslocam pela traqueia até a laringe, onde são deglutidas com os alimentos ingeridos, passando pelo esôfago, estômago e alcançando a parede do intestino.

As formas adultas do Ancylostoma duodenale e do Necator americanus se instalam no aparelho digestivo dos seres humanos, onde se fixam na porção que compreende o intestino delgado, nutrindo-se de sangue do hospedeiro e causando anemia. Neste local se reproduzem, eliminando ovos juntamente com as fezes. A adesão dos vermes no ducto intestinal ocorre em razão da presença de um aparelho bucal munido de dentículos que se inserem na superfície interna da região duodenal, provocando lesão e consequentemente sangramento, o que agrava o quadro anêmico.

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Quais são as principais características clínicas da ancilostomose?

O quadro clínico da ancilostomose é predominantemente gastrointestinal. Antes do verme chegar ao intestino, os sintomas são discretos. No local de penetração do verme na pele pode se formar uma pequena reação inflamatória, que causa coceira e logo se desfaz. Durante a passagem das larvas pelos pulmões, o paciente geralmente apresenta tosse seca.

Os sintomas típicos da ancilostomose ocorrem de fato quando o parasita migra para o intestino delgado. Neste momento, o paciente pode apresentar náuseas, vômitos, diarreia, fadiga, aumento de gases e dor abdominal. Como o indivíduo repetidamente se reinfecta, a tendência é que ele exiba cada vez menos sintomas e a primeira infecção seja mais sintomática.

O principal problema clínico da ancilostomose é a anemia e a desnutrição, porque o parasita consome sangue e proteínas. Em crianças, pode haver desaceleração do crescimento e alterações no neurodesenvolvimento. Nas mulheres grávidas, a desnutrição e a anemia são ainda mais comuns e o bebê nasce com baixo peso.

Como o médico diagnostica a ancilostomose?

O diagnóstico de ancilostomose é feito através da detecção de ovos parasitários nas fezes. Após a invasão da pele pelo parasita, os primeiros ovos podem aparecer apenas dois meses depois. Quando a infecção é causada pelo Ancylostoma duodenale, os primeiros ovos podem levar até um ano para aparecer nas fezes.

Quando há suspeita clínica de infecção por ancilóstomo, vários exames de fezes podem ser necessários até que um óvulo possa ser identificado. No hemograma, a presença de anemia eosinofílica (caracterizada por um aumento no número de glóbulos brancos chamados eosinófilos) associada a uma condição gastrointestinal mais ou menos típica é uma importante ferramenta de ajuda diagnóstica.

Como o médico trata a ancilostomose?

O tratamento para a ancilostomose é o mesmo, seja ela causada por Ancylostoma duodenale ou Necator americanus. Dois anti-helmínticos são os mais utilizados, albendazol e mebendazol. Se o paciente tiver anemia, a reposição oral de ferro também é indicada. Um novo exame parasitológico das fezes pode ser solicitado após três semanas para confirmar a cura.

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