Doença inflamatória intestinal

O que é doença inflamatória intestinal?

Doença inflamatória intestinal (DII) é um termo genérico usado para descrever distúrbios que envolvem inflamação crônica do trato digestivo, em diversos graus de intensidade. Nessa doença, a mucosa do intestino fica inflamada, causando dor abdominal, diarreias recorrentes e outros sintomas.

Quais são as causas da doença inflamatória intestinal?

A causa exata da DII ainda é desconhecida. A dieta e o estresse têm sido implicados, mas não há evidências de que esses fatores causem a doença, embora possam provocar uma piora dos sintomas.

Uma outra causa que os pesquisadores imaginam possível é um mau funcionamento do sistema imunológico. Se esse sistema tenta combater um vírus ou uma bactéria invasora, uma resposta imune anormal faz com que ele também atinja as células do trato digestivo.

Além dessas supostas causas, uma predisposição hereditária também parece desempenhar algum papel. Embora a maioria das pessoas acometidas pela DII não contem com um histórico familiar, a doença é mais comum em pessoas que têm familiares com a doença que em pessoas que não os tem.

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Quais são as características clínicas das doenças inflamatórias intestinais?

A DII é uma condição crônica e, portanto, sem cura, que acomete mais de 5 milhões de pessoas no mundo, sendo caracterizada por inflamações intestinais de intensidades variadas. Ela afeta pessoas de todas as idades, mas geralmente começa antes dos 30 anos. Algumas pessoas, porém, podem ter seu primeiro ataque entre os 50 e 70 anos de idade.

As doenças inflamatórias intestinais podem se manifestar em qualquer parte do intestino, mas são predominantes no cólon, uma parte do intestino cuja função é extrair dos alimentos água, sais minerais e as vitaminas K, B1 e B2. Isso explica por que nesses casos a condição pode gerar sintomas de desnutrição.

Algumas vezes, a DII pode afetar outras partes do corpo com episódios inflamatórios, como as articulações, olhos, boca, fígado, vesícula biliar e pele. Essa doença também eleva o risco de câncer nas áreas afetadas do intestino.

Há dois tipos de doença inflamatória intestinal mais incidentes: (1) doença de Crohn e (2) colite ulcerativa, apesar de elas não serem as únicas.

Como o médico diagnostica a doença inflamatória intestinal?

Para diagnosticar a DII e determinar sua natureza, o médico pode solicitar vários exames como:

• Colonoscopia
• Endoscopia
• Ressonância magnética
• Biópsia do intestino
• Análises de sangue e fezes
• Tomografia

Exames mais específicos podem ajudar a descobrir de que doença se trata.

Como o médico trata a doença inflamatória intestinal?

Embora não exista cura para a DII, muitos medicamentos podem ajudar a reduzir a inflamação e aliviar os sintomas da doença, incluindo aminossalicilatos, corticoides, imunomoduladores, agentes biológicos e antibióticos.

Algumas pessoas com uma forma grave da doença e/ou não responsivas aos tratamentos podem precisar de cirurgia.

Embora haja quem afirme que dietas com restrições rígidas de carboidratos ajudam a melhorar os sintomas da doença, essas dietas não têm se mostrado eficazes em estudos clínicos.

Técnicas de controle do estresse e psicoterapias são aconselhadas para ajudar a pessoa a lidar com a tensão de ter uma doença crônica.

Como a DII faz com que a pessoa corra um risco maior de desenvolver infecções, má nutrição e vir a ter baixa imunidade devido ao uso de medicamentos imunomoduladores, as vacinas e exames preventivos devem ser observados ainda com maior rigor.

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As duas doenças inflamatórias intestinais mais comuns

Muitos autores consideram que a doença de Crohn e a retocolite ulcerativa sejam manifestações diferentes de uma mesma patologia subjacente. As duas possuem grandes similaridades sintomáticas e, às vezes, são difíceis de serem distinguidas uma de outra, mas se diferenciam em que a doença de Crohn pode acometer qualquer ponto do trato digestivo, enquanto a colite ulcerativa ataca somente o cólon e, no máximo, o reto.

As pessoas com doença de Crohn normalmente têm diarreia crônica e dor abdominal. As pessoas com colite ulcerativa normalmente têm episódios intermitentes de dores abdominais e diarreia sanguinolenta. Em ambas as doenças, as pessoas podem perder peso e se tornar desnutridas.

Doença de Crohn:

A doença de Crohn acomete o íleo, no intestino delgado, e o cólon, mas pode se estender para outras áreas do intestino. As pessoas que sofrem dessa condição apresentam granulomas nas paredes intestinais, intercalados por áreas de intestino normais.

A doença cursa com períodos alternados de remissão e agravamento dos sintomas, às vezes de longa duração. Na maioria dos casos, a doença de Crohn é de intensidade moderada e é bem controlada pela medicação e outras medidas terapêuticas, tornando possível uma vida razoavelmente normal para seu portador.

No entanto, devido às diarreias, à má absorção alimentar e à desnutrição, a doença pode também ser muito debilitante para algumas pessoas sem, contudo, provocar a morte.

A causa da doença ainda não é totalmente conhecida, mas há certos indícios de que seja uma doença imunológica em interação com fatores ambientais e participação hereditária.

Colite ulcerativa:

A colite ulcerativa afeta principalmente a mucosa do intestino grosso, onde é acompanhada de úlceras do cólon. Tal como a doença de Crohn, tem períodos de acalmia e exacerbação dos sintomas. Essa condição afeta os dois sexos, entre os 15 e 30 anos ou depois dos 60 anos. Em um terço dos pacientes, todo o cólon está afetado, e nos restantes ele só está comprometido parcialmente.

A doença começa nas proximidades do reto e se estende posteriormente ao longo de todo o intestino grosso. A colite ulcerativa pode levar a muitos outros sintomas fora do intestino. Também as suas causas não são bem conhecidas, embora se presuma haver entre elas fatores genéticos e autoimunes.

Quais são as complicações possíveis com a doença inflamatória intestinal?

A colite ulcerativa pode levar a sangramento crônico, diarreia e anemia. A doença de Crohn algumas vezes resulta no estreitamento do intestino, levando a dores abdominais em cólicas e possivelmente à formação de abscessos dentro da cavidade abdominal, fora do intestino. Pode também causar diarreia persistente, febre e sangramento.

Outras complicações dessas doenças poderão ser detalhadas em uma conversa com seu médico.

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