Doenças da língua

O que são doenças da língua?

A língua é um órgão muito importante do corpo humano. É com a participação dela que é possível falar, alimentar e sentir os diversos sabores das comidas. A língua contém de 2000 a 8000 papilas gustativas, distribuídas em sua superfície. São essas papilas que emprestam a ela seu aspecto rugoso. Dependendo de sua função, as papilas gustativas são moldadas de forma diferente e localizadas em diferentes áreas da língua.

A língua é sujeita a alterações autóctones ou a outras que podem ser manifestação secundária de doenças ou de problemas sistêmicos, alguns deles bastante sérios. Ela pode apresentar alterações de coloração, volume, forma ou aspecto. São essas alterações que constituem as chamadas doenças da língua.

Algumas delas apresentam sintomas ou incômodos, como a dor, por exemplo, e outras são assintomáticas e só mostram sinais que têm que ser reconhecidos visualmente.

Quais são as causas das doenças da língua?

Grande número de fatores pode levar a alterações na língua. Identificá-los exatamente é o primeiro passo para tratá-los. As doenças da língua podem ser causadas por infecções bacterianas ou fúngicas; por deficiências nutricionais, incluindo anemia; traumas, como uma lesão ou mordida; alterações hormonais e outras condições médicas, como câncer, distúrbios autoimunes e danos nos nervos que inervam a língua.

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Quais são as características clínicas comuns das doenças da língua?

A maioria dos problemas de língua não são sérios, mas suas alterações também podem ocorrer como manifestações secundárias a alguma condição subjacente que requeira tratamento médico. Os sinais ou sintomas mais comuns que uma pessoa pode experimentar relacionados à língua incluem:

• uma perda parcial ou completa da capacidade de sentir todos os sabores (azedos, salgados, amargos ou doces) ou sabores específicos;
• dificuldade de movimentar a língua;
• inchaço da língua;
• mudança da cor normal da língua (manchas brancas, pretas ou marrons; língua rosada brilhante; língua pálida ou enegrecida);
• dor em toda a língua ou em pontos específicos dela;
• mudança no tamanho da língua, como no caso de inchaço ou numa tumoração, por exemplo;
• e uma sensação de queimação em toda a língua ou em certos pontos dela.

Quais são as principais doenças da língua?

As principais e mais frequentes alterações da língua são:

Aftas

As aftas são pequenas feridas redondas que aparecem nos tecidos moles da boca, incluindo a língua. Elas geralmente são pontos amarelados e se parecem um pouco com uma espinha na boca. São pontos dolorosos, sobretudo quando tocados pelo alimento ou outro estímulo qualquer.

Na maioria das vezes, as lesões têm menos de um centímetro de diâmetro e aparecem sozinhas, mas podem se apresentar como um aglomerado de feridas menores. Normalmente, não requerem tratamento e desaparecem sozinhas em cerca de uma semana.

Candidíase oral

A candidíase oral é uma infecção causada por fungos que pode afetar também a língua e que pode se caracterizar por pequenas saliências e manchas brancas na superfície da língua. É rara em adultos saudáveis, mas muito comum em recém-nascidos (sapinhos) e adultos com outras condições médicas, incluindo diabetes, câncer e sistema imunológico fragilizado.

O fungo Candida albicans ocorre naturalmente na boca, mas quando se torna muito abundante pode causar os sintomas de aftas. Geralmente apresenta-se também como manchas brancas em outros lugares da boca e pode ser facilmente tratado com o uso de medicamentos simples.

Língua geográfica

A chamada língua geográfica é uma condição inflamatória, mas inofensiva, que afeta a superfície da língua e geralmente não apresenta sintomas. Em casos raros, pode haver ligeira dor ou queimação na língua e ela pode tornar-se mais sensível a alimentos condimentados.

A língua geográfica apresenta manchas vermelhas na superfície, com bordas levemente elevadas, dando à língua uma aparência de mapa geográfico. Ela também é conhecida como glossite migratória benigna, porque as lesões cicatrizam em uma área e migram para uma parte diferente da língua.

Pode estar relacionada, por exemplo, à psoríase, dermatite atópica, alterações genéticas ou hormonais, alergias e deficiências nutricionais.

Língua peluda preta

A língua peluda preta é uma condição em que as células mortas se acumulam na superfície da língua criando uma aparência escura e peluda. Em geral, é resultado de má higiene oral e desaparece se uma higiene correta voltar a ser feita.

Glossite

A glossite é uma inflamação ou infecção na língua que resulta em uma língua inchada, inflamada e/ou descolorida. A glossite pode ser causada por vários fatores. A principal causa pode ser um distúrbio primário, que acarreta mudanças na coloração da língua, inchaço e perda das papilas gustativas, fazendo com que a língua adquira um aspecto liso.

Pode ocorrer também devido a infecções bacterianas ou virais, irritação mecânica ou ferimentos provocados por queimaduras, produção de pouca saliva, exposição ao tabaco, álcool, ácido, pasta de dentes, refrescantes bucais e alimentos apimentados, entre outras causas. Problemas sistêmicos também podem causar glossite, como anemia ferropriva, anemia perniciosa, aftas, sífilis, deficiência de vitamina B, etc.

A glossite causa uma série de mudanças na aparência da língua, além de causar dores e incômodos.

Síndrome da boca ardente

A síndrome da boca ardente é uma condição que deixa a língua com sensação de queimação, sem que haja alterações clínicas visíveis. Nessa síndrome costuma haver dor, boca seca e gosto metálico ou amargo na boca. Essa síndrome é mais comum em mulheres entre 40 e 60 anos, mas pode acontecer em qualquer pessoa em qualquer idade.

Câncer de língua

Os sintomas do câncer da língua incluem dor, dificuldade em movimentar a língua e manchas anormais. Ocorre com mais frequência em homens com mais de 40 anos, na parte visível ou não visível da língua e é cinco vezes mais provável de ocorrer em fumantes do que em não fumantes.

Em geral, as lesões cancerosas ocasionam dificuldade em engolir, sensação de nó na garganta, dor de ouvido e sangram facilmente.

Traumas de língua

Os traumas na língua podem ocorrer quando a pessoa morde a língua enquanto come ou durante uma convulsão ou uma queda, queima a língua com comida quente ou por acidentes. Normalmente, as lesões na língua sangram muito, mas o sangramento costuma ser autolimitado e raramente precisa de uma intervenção médica.

Uma boa solução para um corte ou uma queimadura é chupar gelo ou picolé.

Neuralgia

A neuralgia é uma dor súbita no nervo que pode acontecer em qualquer parte do corpo, inclusive na língua. A neuralgia do glossofaríngeo é um tipo de neuralgia que causa dor nos nervos da boca, incluindo a língua. A dor pode durar segundos ou minutos e geralmente diminui por conta própria.

Como tratamento, podem ser usados medicamentos anticonvulsivantes ou antidepressivos. Se não houver resposta adequada, o médico pode recomendar uma cirurgia para remover a pressão do nervo ou para seccionar o nervo.

 

Muitas outras condições mais raras podem ocasionar mudanças de aparência da língua como, por exemplo, anomalias vasculares congênitas, infecções, estresse, papilites, líquen plano, deficiência de vitamina B12, anemias, fadiga, distúrbios autoimunes e alergias.

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