Estado de coma: o que é?

O que é estado de coma?

As alterações da consciência podem ser quantitativas ou qualitativas. As qualitativas modificam o conteúdo da consciência e não afetam o estado de alerta e as quantitativas, também conhecidas como nível de consciência, determinam o grau de lucidez quanto à percepção da realidade. O estado de coma é o grau máximo de alteração quantitativa da consciência. Nele, há incapacidade do indivíduo acometido em interagir com o ambiente ou reagir a qualquer estímulo, com preservação de funções vitais automáticas como circulação, respiração, excreção, etc.

Quais são os tipos de coma?

Os diferentes tipos de coma são:

• Coma estrutural: devido a alterações na estrutura anatômica do cérebro, como ocorre nos traumatismos ou nos acidentes vasculares encefálicos, por exemplo.
• Coma não estrutural: quando há distúrbios metabólicos do cérebro, como no diabetes mellitus, intoxicações e asfixias, por exemplo.
• Coma induzido: provocado artificialmente por medicações, com finalidades terapêuticas, como nas cirurgias de grande complexidade ou em situações onde é conveniente reduzir a um mínimo o consumo de energia. Geralmente ele é induzido pelo médico, que controla também o seu nível de profundidade.

Quais são as causas do estado de coma?

O estado de coma é causado por uma perturbação grave do funcionamento cerebral reversível ou irreversível, devido a traumas, acidentes vasculares cerebrais, tumores, distúrbios metabólicos, envenenamentos ou asfixia. O coma induzido é provocado por medicações administradas pelo médico.

Quais são os principais sinais e sintomas do estado de coma?

O estado de coma é o estágio máximo de alteração quantitativa da consciência. O sintoma cardinal do coma é a ausência de consciência. As alterações quantitativas da consciência, também conhecidas como nível de consciência, variam em um continuum entre o coma e o estado de alerta normal, em meio a cujos polos descrevem-se o letárgico e o estuporoso. Letargia é o estado de lentificação psicomotora e estupor é o estado do indivíduo que responde pouco, mas que ainda pode ser afetado por um estímulo vigoroso. Esse estado de ausência de consciência, com falta de reações aos estímulos como dor, sons, toques, etc. aparece associado a movimentos corporais involuntários como espasmos, tremores, abertura e fechamento dos olhos e irregularidades respiratórias.

Como o médico diagnostica o estado de coma?

O diagnóstico das causas do estado de coma envolve fatores reversíveis ou irreversíveis (infecciosos, metabólicos, tóxicos, convulsivos) e pode ser feito pelo exame clínico, por testes laboratoriais, exames eletrofisiológicos e de imagem. Estes recursos são também importantes na definição da morte cerebral, que é uma complicação irreversível do estado de coma. A profundidade do estado de coma é avaliada pelo médico através de escalas que medem desde uma leve confusão mental até o coma profundo. O estado de coma deve ser diferenciado ainda de outros estados assemelhados: síndrome do encarceramento, em que o indivíduo está acordado e alerta, porém sem movimentos de braços e pernas; estado vegetativo, também conhecido como coma vigil, que preserva as funções vegetativas; abulia, em que o indivíduo está alerta e desperto, porém apático, indiferente ao ambiente e sem movimentos; catatonia, síndrome psiquiátrica caracterizada por mutismo e acentuada redução da psicomotricidade. O estado de coma é evidente ao exame clínico, mas como o paciente não pode falar, o diagnóstico das causas do coma depende da informação das pessoas próximas. Para avaliar a profundidade do coma o médico pesquisará os reflexos, auscultará a respiração, examinará os olhos e realizará outros exames neurológicos e físicos. Para esclarecer as causas do coma podem ser necessários exames de sangue, de urina e de imagens, como radiografias, tomografia computadorizada, ressonância magnética. Também pode ser feito um eletroencefalograma e uma punção lombar.

Como o médico trata o estado de coma?

O estado de coma é sempre uma emergência médica. As primeiras providências consistem em administrar oxigênio e líquidos por via intravenosa e controlar os sinais vitais da pessoa. É importante determinar tão cedo quanto possível a causa do coma, porque disso dependerá o tratamento. A causa do estado de coma deve ser tratada, sempre que possível. Quando o estado de coma se estabilizou, o tratamento visa assegurar nutrição adequada, prevenir infecções e escaras.

Como prevenir o estado de coma?

A prevenção do estado de coma depende de um controle correto dos fatores precipitantes e em evitá-los, quando isso for possível.

Como evolui o estado de coma?

O prognóstico de um indivíduo em coma depende das causas e da duração da enfermidade que o causou, bem como da idade e dos antecedentes patológicos do paciente.

Normalmente o paciente em coma evolui para melhora do nível de consciência ou para a morte encefálica. Ele pode resultar também num estado vegetativo persistente, no qual o cérebro mantém suas funções automáticas, porém sem nenhuma atividade voluntária por parte do paciente.

Quais são as complicações possíveis do estado de coma?

Quando o estado de coma é muito intenso e longo geralmente ocorre morte cerebral, tornando nulas as chances de recuperação.